July 16th, 2011 por Paulo Torres

No primeiro dia em Cape Town, chegamos no meio da tarde e aproveitamos as poucas horas disponíveis para visitarmos o Two Oceans Aquarium. O aquário tem espécies típicas da região do Cabo, de grande riqueza devido ao encontro de uma correntes quentes no Oceano Índico com uma corrente fria no Atlântico. Não só peixes ornamentais ou exóticos estão no aquário, mas também tubarões, arraias, tartarugas, peixes pescados comercialmente, crustáceos, algas, águas-vivas, sapos, e até exemplares de duas espécies de pinguins por aqui encontrados.

Nesta foto, o tanque dos animais de grande porte: tubarões, tartarugas, arraias, uns peixes daquele tamanho de história de pescador. E um túnel que circula por baixo dele.

Um aquário só de Nemos. E com um núcleo onde podemos tirar fotos cercados de Nemos.

Na quinta-feira, fizemos o tour pela Península do Cabo – reservamos esse tour através do Ashanti Lodge, o ótimo albergue em que estamos hospedados, e a empresa responsável pelo passeio foi a Baz Bus. A Península, ao sul da Cidade do Cabo, é onde se situa o Cabo da Boa Esperança, protegido por um parque nacional, e algumas pequenas cidades costeiras.

Fizemos duas paradas antes de chegarmos ao parque nacional, em Hout Bay e em Simon’s Town. Em Hout Bay, fizemos um curto passeio de barco até a Seal Island (Ilha das Focas). Em uma pequena ilha logo atrás da montanha que delimita a baía, vivem algumas centenas de lobos-marinhos. Dali, fomos pela Chapman Road, uma estrada panorâmica que contorna montanhas junto ao oceano, para Simon’s Town.

Em Simon’s Town, fomos a Boulders Beach, praia que tem a maior colônia de pinguins da África. Essa espécie de pinguim é chamada de jackass penguin, por fazer um barulho semelhante a um burro. Não havia lá tantos pinguins quanto na minha visita de 2010, mas havia muitos filhotes, que têm uma pelugam marrom em vez das penas pretas e brancas características.

Dentro do parque – que é uma seção do Table Mountain National Park – descemos da van e pegamos bicicletas (que vinham numa carretinha puxada pela van) para pedalarmos cerca de 4km até o centro de visitantes onde faríamos nosso almoço. Mesmo sob o sol de meio-dia, mesmo quem não subia numa bicicleta havia meia década conseguiu cumprir o percurso – mas as duas holandesas do grupo, que usam a bicicleta como transporte diário, abriram uma distância considerável dos demais turistas.

Após o almoço, fomos finalmente ao Cabo da Boa Esperança – que é essa pontinha tripartida de terra entrando mar adentro – e ao Cape Point, onde existem DOIS faróis: o primeiro, construído pelos portugueses no topo desse monte de onde a foto foi tirada, ficava constantemente encoberto por nuvens. Após um sem-número de naufrágios, resolveram fazer um segundo farol a cerca de 1/3 da altura do anterior.

Dentro do parque nacional, vimos uma família de babuínos comendo algo que parecia ser um pacote de biscoito de algum turista descuidado, vimos avestruzes comendo grama à beira-mar, vimos pássaros coloridos, e já na saída encontramos um tímido eland – esse antílope do canto inferior direito – a coisa de 20 metros da estrada.

De volta à cidde, jantei um filé de kudu – um outro tipo de antílope – possivelmente inspirado pelos animais vistos durante o tour.

Links:
- Two Oceans Aquarium
- Table Mountain National Park
- Ashanti Lodge Gardens
- Baz Bus

July 15th, 2011 por Paulo Torres

Um ano e pouco depois, estou de volta à África do Sul, novamente de férias. Como no ano passado tive de abortar os últimos 10 dias de viagem por motivos de luxação de ombro, senti que devia a mim mesmo aquela safári por Botsuana e Victoria Falls, e cá estou. Agora, com meu irmão e minha irmã me acompanhando. Aqui chegamos dia 13 de julho, nesses primeiros dias estou apresentando-os à Cidade do Cabo, e passaremos por Josnesburgo antes de começar a jornada por Okavango, Chobe e pelas Cataratas de Vitória.

Vou tentar relatar aqui um pouquinho da viagem. Coisa que queria ter feito ano passado, mas a procrastinação não me permitiu. (Em agosto pretendo escrever por aqui uma retrospectiva Copa 2010.) Vou usar fotos e textos curtos, tentando driblar minha própria inércia.

July 14th, 2010 por Paulo Torres

Então, voltei de viagem antes do previsto. Motivo: luxação no ombro esquerdo. No dia 4, domingo após as quartas-de-final da Copa, eu nadava no Oceano Índico quando uma braçada mais forte fez o ombro sair do lugar. Precisei ser levado a um hospital de Jeffrey’s Bay – agradabilíssima cidade praiana habitada por surfistas e veranistas, mesmo no inverno – para que o ombro fosse remontado. Como o ombro continua instável (ou seja, pode sair do lugar de novo a qualquer movimento), o retorno foi recomendado, e ainda tive que viajar com o braço imobilizado por uma tipoia. Agora minha rotina, em vez de torcedoras eslovenas e rinocerontes brancos, estão exames de imagem e clínicas de ortopedia.

Imagem meramente ilustrativa

Olhando o lado positivo: ainda bem que isso aconteceu ANTES que eu fosse para o safári acampado de 8 dias pelos parques nacionais de Botsuana – eu partiria na terça-feira, 2 dias após o acidente. E, principalmente, ainda bem que isso aconteceu DEPOIS de eu ter asisstido os 13 jogos da Copa que eu tinha comprado ingressos. Retornar ao Brasil com ingressos de Copa do Mundo na mão me deixaria com um mau humor infinito e eterno.

Foram 29 dias em terras africanas, dos 41 previstos. Fica aquela frustração pelos planos não-realizados, tipo não terminar a viagem às margens do Zambezi, que até inspirou o nome do blog. Mas esses 29 dias foram bastante intensos. Conheci lugares lindos, fui aos 10 estádios da Copa, convivi com fãs de futebol de todas as procedências, tirei um centurilhão de fotos bacanas. Só não escrevi muito por aqui, mas tá em tempo de corrigir isso.

June 23rd, 2010 por Paulo Torres

Todas as reportagens pré-Copa eram unânimes ao dizer que Joanesburgo é uma cidade perigosa, em que ninguém anda a pé pelas ruas e as distâncias a percorrer são enormes. E chegando aqui, percebemos que Joanesburgo é uma cidade perigosa, em que ninguém anda a pé pelas ruas e as distâncias a percorrer são enormes, e o jeito é se adaptar a isso.

Foto bonita, mas é uma região barra-pesada

Em meu primeiro dia por lá, cheguei ao hotel às 3 da tarde, praticamente arremessei a mala pra dentro do quarto e fui de táxi pro Brasil x Coreia do Norte (marcado para 20h30). O Ellis Park fica no centro da cidade, bem ao lado de Hillbrow, o bairro tido como a cracolândia de J’burgo. (Melhor descrito pelo Fábio Zanini, correspondente da Folha, no blog dele.) O taxista, tentando evitar os congestionamentos, foi se embrenhando pelas ruazinhas do centro, se complicou todo com as ruas que estavam fechadas ao trânsito, e acabou me proporcionando um tour involuntário por Hillbrow. Sem fotos, porque não tive coragem pra isso. Rodou por uma meia hora perdido, até um policial a quem ele pediu informações disse pra parar o carro e me acompanhar numa caminhada até a porta do estádio. Isso bem no pé dessa torre redonda da foto, pertinho do Ellis Park, uma caminhada curta mas bem tensa.

Chegando ao Soccer City, após longa jornada

No dia seguinte, peguei um folheto sobre o transporte público (link para o PDF do folheto) para os estádios. Após uns 50 minutos olhando fixamente pra esse information overload em forma de folheto, concluí que de meu hotel, o Road Lodge Randburg (hotel econômico da rede City Lodge, melhor que um Fórmula 1 mas pior que um Íbis, com funcionários muito atenciosos), a opção mais fácil era ir de táxi a Sandton (200 rands a ida), e de lá pegar o Metrobus até a estação Westgate (40 rands ida e volta) e então o ônibus Rea Vaya para o estádio (10 rands ida e volta). Nisso tudo, demorava 1 hora na ida ao estádio e cerca de 2 horas e meia a volta.

A gente acaba se acostumando às vuvuzelas

Para pagar caro e gastar bastante tempo, eu estava preparado. O pior era a falta de informação. Voluntários e policiais nos pontos de embarque dos ônibus estavam mais perdidos que eu. Alguns motoristas não conheciam suas rotas. Havia placas indicativas nas saídas dos estádios, mas absolutamente nada nos pontos de embarque dos ônibus em Sandton, em Constitution Hill ou no Gold Reef City. O lance era procurar grupos de torcedores uniformizados/fantasiados e seguí-los até o ônibus. E o tal folheto, que peguei na discreta barraquinha da cidade de Joanesburgo na “fan area” do Ellis Park, deveria era estar disponível em todas as recepções de hotel, entradas de shopping centers, ou em qualquer ponto de venda de vuvuzelas.

Caminhar pela rua em Joburg, só dentro de um shoppping

Em Joanesburgo assisti quatro bons jogos: Brasil 2×1 Coreia do Norte e EUA 2×2 Eslovênia, no Ellis Park; Argentina 4×1 Coreia do Sul e Brasil 3×1 Costa do Marfim, no Soccer City. Passei uma semana na cidade, gastei uma grana surreal em táxis, tive motivos para me irritar, e acabei não fazendo nem metade dos programas de turista que gostaria. Passeei por dois shoppings, o Sandton Central/Nelson Mandela Square, que acabou se tornando a concentração dos torcedores que não sabiam pra onde ir, e Montecassino, que é tipo um shopping de entretenimento (restaurantes + teatros + cinemas +cassino) decorado de forma a parecer uma rua de cidade mediterrânea; e visitei os recomendados Museu do Apartheid e Lion Park. Mas deixo para falar bem da cidade em um próximo post (que não demorará tanto, agora consegui internet estável).

June 9th, 2010 por Paulo Torres

Segunda-feira (dia 7) cheguei aqui, após uma razoavelmente longa jornada (1 hora de TAM até Guarulhos, 8 horas e meia de SAA pra Joanesburgo, e 2h10 de Kulula aqui para a Cidade do Cabo. O que a South African Airways tem de pose (aeromoças elegantes, refeições cuidadosamente bem apresentadas) a Kulula tem de moderninha/engraçadinha, com direito a piadinhas nos avisos de segurança (“Não é permitido o uso de telefones celulares até que as portas da aeronave estejam abertas. Caso algum passageiro seja visto contrariando esta regra, vamos confiscar o celular e ligar para todos nossos parentes no exterior.”)

SAA's no aeroporto de Joanesburgo

Meu albergue é o Ashanti Lodge, na região de Gardens, próxima ao centro e aparentemente segura. No meu quarto para oito pessoas, havia eu e seis mexicanos até ontem – hoje, os seis mexicanos saíram e chegou um inglês. Albergue muito limpo, com um bar que terá um telão com os jogos da Copa, quartos com cofres individuais e armários com cadeados, e internet a 20 rands por hora. E na recepção do albergue são oferecidas várias opções de passeios guiados, como o que fiz hoje, para a Península do Cabo – vide post seguinte.

Table Mountain, meio escondida ali

Já deu pra sentir como é a cidade: região central tumultuada; o Waterfront (área do porto reformada na década passada e hoje cheia de shoppings e restaurantes) é o principal habitat dos turistas – que são muitos; grandes congestionamentos pela manhã e no fim a tarde nos acessos aos subúrbios; clima chuvoso e agora e junho um tantinho frio – mas estava pior no dia que cheguei.

Vuvuzela tamanho Godzilla

Sobre a Copa do Mundo, algumas coisas vêm sendo feitas em cima da hora, tipo a FanFest (gigantesca) que está ainda sendo montada, mas a cidade já está toda sinalizada e enfeitada. A animação dos capetonians é notável. Bandeiras nos carros, muitas camisas dos Bafana Bafana, vuvuzelas pra todo lado – sendo vendidas e sendo sopradas. Turistas uniformizados já se fazem notar, com uniformes, com bandeiras amarradas no pescoço, com sombreros (mexicanos por todas as partes), e agora há pouco uns brasileiros tentavam puxar uma batucada na Long Street – a principal rua de restaurantes da cidade – sob o olhar meio indiferente dos locais.

Prometi a mim mesmo que escreveria sem muita demora sobre meus dias legais por aqui, para aproveitar a memória ainda fresca. Espero cumprir a promessa.

June 5th, 2010 por Paulo Torres

- Ah, você vai para a Copa do Mundo? Acha que o Brasil vai ser campeão? Essa pergunta eu escutei algumas dezenas de vezes, nas últimas semanas. E não soube responder. Na verdade, não me importo. Porque sei que vou me divertir bastante seja qual for o resultado final. E, principalmente, porque andei com a cabeça totalmente apontada para a parte prática do “ir à Copa do Mundo”: ingressos, hospedagem, atrações turísticas, transporte, cartões de memória extra para a câmera, e promover uma interação bacana entre todos esses tópicos.

Viajar por conta própria é bem legal, pra quem não se importa muito em passar um tempo sozinho. Sozinho, todas as decisões são unânimes, a única pessoa que você tem que convencer é o seu próprio bom senso. Mas as viagens solo têm um lado bom e um lado ruim. (Como tudo na vida, exceto o LP do Wando, que tem dois lados ruins! Preciso parar de usar essa piada todo o tempo.) Além da óbvia falta de companhia para jantar, de não ter com quem rachar o táxi, e das dificuldades em aparecer nas fotos, você se torna o único responsável por transformar uma viagem legal em um CARA QUE VIAGEM SENSACIONAL!

Daí, foram meses lendo guias de viagem, navegando no Google Earth pra saber da localização de cada hotel/albergue/estrebaria, brigando com os sites bugados das companhias aéreas sul-africanas. Acho que deu resultado: consegui encaixar no meu roteiro jogos nas nove cidades-sede (incluindo três jogos do Brasil), e ainda sobra um tempo pra bancar o turista. Isso sem maratonas malucas de vinte-cidades-em-seis-dias e sem precisar vender meu corpo pra pagar a conta.

Domingo embarco, segunda-feira chego no lado de lá do Atlântico. Se tudo der certo, sigo atualizando o Ao Zambezi! lá da terra da Charlize Theron. E também o meu blog primário, companheiro de tantos carnavais.

April 2nd, 2010 por Paulo Torres

Achei que “Ao Zambezi!” seria um bom título. Porque soa legal, e essa exclamação no fim faz parecer tipo um grito de ordem. O que rende um título que pode ser usado mesmo depois da Copa do Mundo, para viagens futuras.

O Rio Zambezi nem passa pela África do Sul: nasce entre Angola e Namíbia, passa pro Zimbábue, Zâmbia, pertinho de Botsuana e deságua em Moçambique. E é no Zambezi, entre Zâmbia e Zimbábue, que estão as Cataratas de Vitória, aquele conjunto de quedas d’água “descoberto” pelo Dr. Livingstone em meados do século XIX.

Quando comecei a planejar essa viagem, minha a única exigência extra-Copa era visitar Victoria Falls. E as cataratas serão minha última e mais legal escala, já depois da final da Copa.

April 2nd, 2010 por Paulo Torres

Daí viajarei de férias para a África do Sul, em junho. Sim, Copa do Mundo! Mas depois de atravessar o Atlântico, não vou deixar de turistar um tanto – afinal, quem (além do Ricardo Teixeira) deixaria o Dunga ser o fator determinante do sucesso de alguma coisa?

Resolvi então fazer um blog sobre essa viagem. Não que eu esteja desistindo do meu blog velho de guerra – esse aqui é tipo um projeto paralelo, sobre a viagem Copa 2010. Com páginas individuais pra cada post, com tags, com bordas arredondadas, com todos esses mimims da web 2.0 e do wordpress. Sim, me rendi e estou me arriscando no wordpress. E comprovando que ele é feio, bobo e difícil de usar.

Acho que esse blog paralelo terá boas serventias. Na fase atual, pré-viagem, ele me ajuda a me organizar: qualquer coisa colocada por escrito parece mais fácil de entender. Uma vez na África, servirá para manter algum tipo de comunicação com família/amigos/tietes aqui no Brasil. Escrever “hoje eu fui no Museu do Apartheid”, ou “um babuíno roubou meu sanduíche de presunto”, ou “vi o Kaká entrando numa boate suspeita”. Mostrar vídeos do mergulho com tubarões, ou das dancinhas da torcida da Costa do Marfim. Colocar fotos do babuíno comendo meu sanduíche de presunto.

E um blog é também um jeito de devolver à internet um pouco do apoio que ela tem me dado. Estou viajando sozinho, sem pacote, resolvendo tudo (ingressos, hospedagem, voos) via internet. E a África do Sul não é exatamente o mais popular dos destinos para o turista brasileiro. Até que para Cidade do Cabo e Parque Krüger achei algumas informações em português, mas tenho a impressão que serei o primeiro cidadão lusófono a colocar os pés em Bloemfontein, nem esses guias de viagem de 800 páginas falam muito sobre a capital judiciária da África do Sul.

Então se um dia outro brasileiro desavisado inventar de viajar por conta própria pra Bloemfontein, provavelmente vai achar algum post daqui dizendo que os voos pra lá não são muito caros, e que escolhi um hotel – na verdade uma pousada – na base do uni-duni-tê.